En far (Viggo Mortensen) bor med sine seks barn i de dype skogene på USAs vestkyst. Han har viet livet til å undervise barna hvordan de skal leve og overleve langt fra sivilisasjonen, men en dag tvinges de å forlate sitt selvlagde paradis. Når han konfronteres med den virkelige verden utfordres hans ideer om frihet og hva det betyr å forsørge en familie.