Martin Beck og hans kollegaer kobles etter funnet av et brent kvinnelik inn i jakten på en gruppe frifulle miljøkjempere som i stedet viser seg å være en gjeng med terroristerr. Etterforskningen blir vanskeligere etter at Gunvald Larsson mistenkes av SÄPO for å være innblandet i mordet, da han kjenner kvinnen som har blitt myrdet. Gunvald tvinges til å holde seg unna, samtidig som han jager de riktige morderne, som allerede har planlagt et angrep som kan innebære en katastrofe med kjempestore konsekvenser.