Harry Potter bor hos sin tyranniske onkel Vernon og hans familie. Han har vent seg til å bo og sove i det trange bøttekottet under trappen. På grunn av tragiske omstendigheter ble Harrys slemme slektninger tvunget til å ta hånd om han fra han var baby. En dag dumper en konvolutt ned i postkassen adressert til Mr. H. Potter, Bøttekottet under trappa. Avsenderen er Galvorth Høyere Skole for Hekseri og Trolldom...