Våren 1914 kjemper den unge, viljesterke og selvstendige Vera Brittain for å komme inn og studere på Oxford, til tross for sine konservative foreldres store motstand. Hun inspiseres av sin bror og også den karismatiske Roland Leighton, som deler hennes drøm om å bli forfatter. Men hennes drøm brister da Første verdenskrig gjør sitt inntog i England, og en hel generasjon unge menn melder seg under fedrelandets flagg. Mens Vera oppgir sine studier for å bli sykepleier på Europas blodige slagmarker, innleder hun et intenst forhold til Roland. En kjærlighet like stor som krigen.