Eminem spiller Jimmy Smith Jr, en sint, frustrert ung mann som bor samme med sin mor og lillesøster i et nedslitt utkantstrøk av Detroit. Nettene tilbringer han og kompisene hans på Detroits hip hop klubber, og drømmen er å en dag få kontrakt med et stort plateselskap. Hans lengsel ettr og kampen for et bedre liv gjennom musikken har mange assosiasjonspunkter med Eminems eget liv.