Dina er en ukonvensjonell og moderne kvinne i Nord-Norge på 1860-tallet, som dras mellom dødsdrift og livslyst. Hun er preget av at hun som barn uforskyldt forvolder sin mors grusomme død. Samtidig mister hun sin fars kjærlighet. Hun vokser opp som et ensomt og forsømt barn, men finner trøst i celloen og en venn i cellolæreren.