Algerie, 1954. Den idealistiske fransklæreren Daru blir beordret, under krigen i Algerie, å eskortere en fange anklaget for mord til nærmeste fengsel. Reisen blir både lang og utfordrende og de to mennene forfølges av arabiske ryttere og hevngjerrige nybyggere. De tvinges til å stå sammen i en kamp for felles frihet, noe som gjør at de knytter uventede og sterke bånd, som blir satt på prøve når Daru skal overgi Mohamed til myndighetene.