Anthony Perkins spiller hovedrollen som Norman Bates i Alfred Hitchcocks mesterverk, der gamle mørke hus og tilstøtende motell egentlig ikke er det rette stedet å tilbringe en stille og rolig kveld. Janet Leigh spiller Marion Crane, den uheldige hotellgjesten som ender sin reiser i den beryktede "dusjscenen". Frykten og spenningen vokser når både Marions søster og en privatetterforsker begynner å lete etter henne.