Autentisk dokumentardrama i åtte deler som skildrer hvordan den moderne amerikanske mafia ble etablert i New York på begynnelsen av 1900-tallet. Vi får se hvordan dens makt gradvis økte i første halvdel av århundret. Det er en historie om vold, korrupsjon og konstant maktkamp med nøkkelpersoner som Lucky Luciano og Bugsy Siegel i sentrum.