Hannibal mister foreldrene i et flyangrep under Den andre verdenskrig og er alene tilbake med lillesøsteren Mischa. Etter årevis på barnehjem rømmer han og oppsøker sin avdøde onkels enke, Lady Murasaki. Hun tar seg av ham og lærer ham om finkultur. Hannibal utvikler snart en interesse for våpen, medisin og kokekunst... og en smak for menneskekjøtt.